Mercedes a câștigat cursa de deschidere a sezonului de Formula 1 2026 de la Melbourne, dar discuțiile din paddock după Grand Prix-ul Australiei au gravitat în mare parte în jurul Ferrari. Lando Norris a declarat că Scuderia deține cel mai bun șasiu din grilă, Jolyon Palmer este convins că Ferrari va câștiga în curând, iar analistul Mark Hughes a disecat decizia strategică care i-a costat victoria.
Norris, despre Ferrari: „Vitezele lor în viraj sunt de necrezut"
Campionul en-titre Lando Norris a terminat pe locul 5 la Melbourne, la peste 52 de secunde în spatele câștigătorului George Russell, și nu a ezitat să recunoască realitatea din teren. În opinia pilotului McLaren, echipa sa are o problemă serioasă de rezolvat, iar Ferrari este reperul momentului.
„Cred că Ferrari, din ce vedem, au în mod clar cea mai bună mașină. Vitezele lor în viraj sunt de necrezut", a declarat Norris la Sky Sports F1. Pilotul britanic a precizat că referința sa vizează șasiul SF-26, nu pachetul complet al mașinii.
Norris a estimat că McLaren se află la aproximativ cinci-șase zecimi de secundă pe tur în spatele rivalilor și a avertizat că recuperarea nu va veni rapid: „Pentru noi să egalăm asta, șansele sunt zero în momentul de față și trebuie să muncim foarte mult." El a adăugat că și Red Bull părea mai rapid decât McLaren în Australia, după ce Max Verstappen a venit din urmă de pe ultimul loc și aproape l-a depășit la final.
Palmer: De ce Melbourne este un semn de optimism pentru Ferrari
Fostul pilot de Formula 1 și analistul Jolyon Palmer a văzut lucrurile diferit față de clasamentul final. Deși Mercedes a obținut un dublu podium, Palmer consideră că Ferrari are motive serioase de optimism pentru restul sezonului.
Primul argument al lui Palmer vizează starturile. Ferrari a demonstrat o superioritate clară la plecările de pe loc, iar Leclerc a preluat conducerea încă de la primul viraj, deși a trebuit să evite Mercedes-ul lui Kimi Antonelli care patina. „Consistența plecărilor de la Ferrari este ceea ce îi îngrijorează pe rivalii lor", a scris Palmer. Spre deosebire de alte echipe care au riscat fie blocarea motorului, fie patinarea roților, Ferrari a livrat lansări precise de fiecare dată.
Al doilea punct important menționat de Palmer ține de natura circuitului din Melbourne. Traseul de la Albert Park a fost extrem de solicitant din punct de vedere al recuperării energiei, favorizând masiv direcția tehnică aleasă de Mercedes. „Diferențele de acțiune energetică dintre Ferrari și Mercedes au reprezentat punctul cheie", explică Palmer, adăugând că în sectoarele cu viteză mică, Ferrari era chiar mai rapid decât Mercedes.
Concluzia analistului britanic este că Melbourne este un circuit excepțional, atipic pentru această generație de mașini, și că pe alte trasee din calendar – unde nu este nevoie de atâta recuperare pe linie dreaptă – Ferrari ar putea fi favorită. Palmer a menționat că Leclerc a fost rapid în testele de iarnă din Bahrain, un circuit cu multe zone de frânare puternică, iar Shanghai va fi undeva între cele două extreme.
Hughes: Cum a pierdut Ferrari victoria printr-o decizie strategică greșită
Mark Hughes a realizat o analiză detaliată a curselor strategice din Australia, ajungând la o concluzie clară: Ferrari a ratat victoria din cauza gestionării greșite a celor două perioade de Virtual Safety Car (VSC).
La turul 12, un VSC a fost declarat pentru a recupera mașina lui Isack Hadjar. Mercedes a intrat imediat la boxe cu ambele mașini – Russell și Antonelli – beneficiind de economisirea a aproximativ 10 secunde față de un pit-stop în condiții de cursă normală. Ferrari a ales să rămână afară cu Leclerc și Hamilton.
Motivul din spatele acestei decizii a fost explicat chiar de Leclerc: „A fost o alegere conștientă. De la primele antrenamente până atunci, în fiecare sesiune s-a oprit cel puțin o mașină. Știam că există șanse mari ca acesta să nu fie singurul VSC al cursei și am crezut că e mai bine să așteptăm unul ulterior."
Hamilton a protestat la radio: „Cel puțin unul dintre noi ar fi trebuit să intre."
Hughes validează această perspectivă – cel puțin o strategie mixtă ar fi oferit Ferrari un plan de rezervă.
Șase tururi mai târziu, un al doilea VSC a apărut pentru mașina lui Valtteri Bottas. Leclerc tocmai trecuse de intrarea boxelor, dar Hamilton ar fi putut intra dacă boxele i-ar fi transmis imediat instrucțiunile. Mai mult, steagurile galbene pentru mașina Cadillac fuseseră ridicate cu 19 secunde înainte ca VSC-ul să fie declarat oficial – suficient timp pentru o reacție din partea Ferrari.
„Retrospectiv, faptul că nu a intrat la boxe la VSC-ul de la turul 12 l-a costat pe Leclerc șansa la victorie și le-a oferit celor de la Mercedes un cadou perfect", conchide Hughes. Mercedes a optat pentru o strategie cu un singur pit-stop care s-a dovedit câștigătoare, în timp ce Ferrari a pierdut practic 10 secunde de avantaj gratuit la fiecare dintre stopurile sale normale.
Ce urmează: Shanghai, testul adevărului
Hughes notează că diferența de 0,8 secunde afișată de Mercedes în calificări i-a speriat probabil pe strategii Ferrari și i-a determinat să caute avantaje neconvenționale în cursă. „Cred că au subperformat în calificări", a recunoscut Leclerc, care a estimat că Mercedes era cu trei-patru zecimi mai rapid în cursă – o diferență mult mai gestionabilă.
Palmer și Hughes sunt de acord că Marele Premiu al Australiei a oferit o imagine parțială și distorsionată a ierarhiei din 2026. Shanghai va oferi un set de date suplimentar și mai relevant, iar mai multe trasee de pe calendarul acestui sezon ar putea arăta o Ferrari net superioară față de ceea ce s-a văzut la Melbourne.
Între un Leclerc în formă maximă, un Hamilton motivat și revitalizat și cel mai bun șasiu din grilă – conform spuselor lui Norris –, Ferrari intră în această primăvară cu șanse mari la titlul de campioană. Rămâne de văzut dacă strategia va ține pasul cu viteza mașinii.
Ascultă Digi FM Live, pentru cele mai noi știri, la fiecare 30 de minute.
Ca să știi!
Puteţi urmări Știrile Digi FM şi pe Google News şi WhatsApp!
