Roger Federer, în lacrimi la introducerea în Tennis Hall of Fame: "Tenisul a însemnat totul pentru mine. Nu doar să joc, nu doar să câştig, ci să creez ceva nou"

Extrem de emoţionat, Roger Federer a declaratcă încă scrie „scrisoarea de dragoste” adresată sportului care „a însemnat totul” pentru el. Marele campion cu 20 de titluri de Grand Slam a fost introdus în International Tennis Hall of Fame din Newport, Rhode Island, relatează Reuters și News.ro.

Federer, care a fost introdus în Hall of Fame alături de prezentatoarea şi jurnalista Mary Carillo, a reflectat asupra carierei sale legendare într-un discurs în care a vărsat câteva lacrimi.

"Este o mare onoare, una dintre cele mai mari din viaţa mea. Se numeşte Hall of Fame, dar faima nu a fost niciodată scopul meu. Scopul meu a fost să-mi petrec viaţa făcând ceva ce iubesc... alături de oameni care iubesc acest sport la fel de mult ca mine", a spus Federer.

Elveţianul a câştigat un număr record de opt titluri la Wimbledon şi a petrecut 310 săptămâni pe primul loc în clasamentul mondial. De asemenea, a câştigat şase titluri la Australian Open, cinci la US Open şi unul la Roland Garros.

Şi a realizat toate acestea jucând cu eleganţă, purtând banda sa caracteristică de păr, peste 5.000 de astfel de benzi pe parcursul carierei sale, a glumit el în discursul său, şi aproape întotdeauna două perechi de şosete.

"Tenisul a însemnat totul pentru mine. Nu doar să joc, nu doar să câştig, ci să creez ceva nou", a spus Federer, care s-a retras în 2022 cu 103 de titluri în ATP Tour.

"Este o mentalitate pe care o am. Obişnuiam să joc serviciu şi voleu, aveam un joc de tranziţie, jucam uneori mult dincolo de linia de fund sau chiar pe linia de fund. Şi încercam chiar să-mi surprind adversarii la retur, iar unii numesc asta astăzi SABR (Sneak Attack by Roger). Asta era important pentru mine pe teren, dar o mare parte din ceea ce era cu adevărat important s-a întâmplat în afara terenului", a continuat elvețianul.

Soția a ținut un discurs în cinstea lui

Fostul jucător în vârstă de 45 de ani s-a emoţionat în timp ce le mulţumea antrenorilor, medicilor şi familiei sale, inclusiv soţiei sale, Mirka, care l-a lăudat pe Federer pentru caracterul său în afara terenului, ca soţ, tată şi prieten.

În momentul în care numele său a fost introdus în Hall of Fame, Federer a spus că este mândru că Elveţia îl însoţeşte, amintindu-şi cât de mult îi plăcea să urmărească tenisul când era un băiat de mingi de 13 ani la Basel.

"Încă scriu scrisoarea de dragoste adresată tenisului, iar cariera mea de jucător s-a încheiat, dar tenisul va rămâne întotdeauna la intersecţia tuturor lucrurilor care îmi sunt cele mai dragi. Familia mea, prietenii noştri, ultimii 40 de ani, viitorul pe care îl construim. Tenisul, pentru mine, este responsabil pentru toate acestea. Aşadar, acesta nu este un rămas-bun", a spus el.

Elveţianul a spus că a fost "incredibil de norocos" să fi jucat alături de diferite generaţii de jucători de tenis, de la Andre Agassi şi Lleyton Hewitt până la Andy Roddick, Rafael Nadal şi Novak Djokovic.

Dar a adăugat că includerea sa în Hall of Fame nu a fost doar o ocazie de a privi înapoi la cariera sa, ci şi de a privi spre viitorul acestui sport.

"Cu toţii părăsim terenul la un moment dat, dar sportul continuă să evolueze", a spus Federer. "Şi pe măsură ce ritmul tenisului profesionist se accelerează, pe măsură ce sportul devine şi mai global, sper din tot sufletul că va păstra o parte din acel spirit amator. Să păstreze camaraderia dintre jucători. Sper ca jucătorii să rămână tineri la suflet şi să rămână fideli sinelui lor autentic, şi să-şi amintească mereu să nu înceteze niciodată să pună întrebări sau să-şi asume riscuri. Să facă lucruri în cadrul jocului pe care nu le-am mai văzut până acum. Să continue să ducă acest sport pe care îl iubim la un nivel superior şi să devină din ce în ce mai buni", a încheiat Roger Federer.