Pe 17 aprilie 1875, în India Britanică, un ofițer pasionat de bile inventa un sport care avea să devină un fenomen global de strategie și control mental. Snooker-ul nu a început într-o sală elegantă de club, ci pe mese improvizate, primind numele unei porecle date recruților. Cetin ne poartă astăzi prin istoria acestui „biliard complicat”, de la „păcăleala” numelui Chamberlain până la geniul lui Ronnie „The Rocket” O’Sullivan.
Există sunete care te trimit instantaneu într-o anumită stare. Pentru mulți dintre noi, sunetul bilelor de biliard lovindu-se sec evocă amintiri din adolescență, din săli mai mult sau mai puțin elegante, unde încercam să deslușim tainele acestui sport. Dacă biliardul era pentru distracție, snooker-ul a fost întotdeauna despre precizie matematică.
Pe 17 aprilie 1875 se scria actul de naștere al snooker-ului. Totul a început în India Britanică, unde ofițerii de ocupație, căutând moduri de a trece timpul, au introdus bile colorate cu valori diferite pe mesele de biliard obișnuite. Numele celui considerat „părintele” sportului este Sir Neville Chamberlain. Atenție, însă: a nu se confunda cu politicianul Neville Chamberlain, premierul britanic care a fost păcălit de Hitler în 1938!
De la „bibani” la Campionate Mondiale
Știai că numele „snooker” era, de fapt, un termen din argoul militar? Ofițerii îi numeau astfel pe recruți, fiind echivalentul termenului de „biban” din armata română. Ofițerii pasionați au dus jocul acasă, în Marea Britanie, unde regulile s-au standardizat rapid.
Epoca modernă a snooker-ului a început cu adevărat în 1927, odată cu primul Campionat Mondial. După o perioadă de declin cauzată de cel de-al Doilea Război Mondial, sportul a revenit spectaculos în anii '70 și '80, datorită televiziunii. Abilitatea tehnică și controlul mental necesar au transformat transmisiunile de snooker într-un program favorit al telespectatorilor.
Ronnie O’Sullivan: „Racheta” de pe masa verde
Nu poți vorbi despre snooker-ul modern fără să-l menționezi pe Ronnie „The Rocket” O’Sullivan. Considerat un geniu al mesei verzi, O’Sullivan a devenit profesionist la doar 16 ani. Este omul extremelor: a reușit să câștige o partidă în incredibilul timp de 5 minute și 8 secunde și este de șapte ori campion mondial.
Ronnie este renumit pentru modul în care combină creativitatea cu precizia matematică, riscând calculat în momente cheie. Un detaliu inedit? „Ce am eu în comun cu Ronnie O’Sullivan? Ambii suntem mari fani Oasis. Cât despre snooker... cine sunt eu să mă pun cu un multiplu campion mondial?”, glumește Cetin.
Astăzi, fenomenul s-a mutat în Asia, China fiind țara cu cei mai mulți jucători și spectatori de snooker din lume. Totuși, respectul pentru tradiție și reguli rămâne nucleul acestui sport nobil. Ca să știi!
