Un mic os de braț, aparținând Omului din Flores, cunoscut și sub numele de "Hobbitul", a fost recent descoperit pe insula indoneziană Flores, oferind noi perspective asupra acestei specii dispărute. Studiul, publicat marți în jurnalul Nature Communications, sugerează că această specie și-a dobândit statura mică după ce a ajuns pe insula Flores acum un milion de ani.
Descoperirea fosilelor acestei specii, datând din 2003, a provocat numeroase dezbateri și teorii științifice. Homo floresiensis, denumit astfel datorită dimensiunilor sale reduse, ar fi trăit pe insula Flores în urmă cu aproximativ 50.000 de ani, în aceeași perioadă în care Homo sapiens cutreiera deja Pământul.
Studiile anterioare, bazate pe descoperiri de dinți și un maxilar vechi de 60.000 de ani, estimau înălțimea acestor hominini la circa 1,06 metri. Cu toate acestea, noua descoperire a unei părți dintr-un os de braț și a unor dinți în alt sit arheologic de pe insulă sugerează că Homo floresiensis avea doar un metru înălțime acum aproximativ 700.000 de ani.
Osul de braț, inițial confundat cu unul aparținând unui copil, este de fapt cea mai mică fosilă de humerus uman adult descoperită vreodată, conform arheologului Adam Brumm de la Universitatea Griffith din Australia, co-autor al studiului.
Aceste descoperiri au alimentat o dezbatere științifică de lungă durată despre modul în care Homo floresiensis a ajuns la statura sa redusă. Există două teorii principale: una care susține că acești "hobbiți" descind dintr-un hominin deja mic care a ajuns pe insulă acum un milion de ani, și alta care afirmă că strămoșul lor, Homo erectus, a suferit un proces de nanism insular în decurs de 300.000 de ani.
Teoria nanismului insular, un fenomen evolutiv cunoscut, explică micșorarea dimensiunilor speciei pentru a supraviețui într-un mediu cu resurse limitate de hrană. Insula Flores adăpostea și alte mamifere de dimensiuni reduse, inclusiv un elefant de mărimea unei vaci.
Dinții descoperiți recent sunt versiuni mai mici ale celor ai lui Homo erectus, confirmând astfel că această specie a fost capabilă să traverseze vaste întinderi de apă pentru a ajunge pe insula Flores, posibil cu ajutorul unor plute formate accidental în urma unui tsunami.
Acești hominini au reușit să supraviețuiască pe insulă timp de sute de mii de ani, evoluând în "noi înfățișări ciudate". Descoperirile susțin scenariul că Homo erectus a ajuns pe insulă și s-a adaptat rapid, reflectând puterea selecției naturale, conform arheologului Mark Moore de la Universitatea New England din Australia.
Ascultă Digi FM Live, pentru cele mai noi știri, la fiecare 30 de minute.
Ca să știi!
Puteţi urmări Știrile Digi FM şi pe Google News şi WhatsApp!
